Durch Wärme wird die Durchblutung gesteigert und die Stoffwechselaktivität angeregt. Dadurch werden eine Muskelentspannung sowie eine Schmerzlinderung erreicht. Eine bekannte Form der Wärmetherapie stellt die Fangopackung aus feingemahlenem Mineralschlamm dar und die zu einer langanhaltenden Wärmewirkung in tiefliegenden Körperbereichen führt.

Kälte wird hauptsächlich zur Schmerzlinderung und Abschwellung bzw. Entzündungshemmung vor allem bei akuten Verletzungen eingesetzt. Mögliche Formen stellen Eiskompressen oder Eismassagen dar.